N°021_Vol.2_14

Introduction: La production céramique constitue un secteur clé pour l’archéologie et l’histoire économique de la Côte d’Ivoire, car elle renseigne sur les dynamiques sociales et commerciales précoloniales et contemporaines. Dans cette perspective, la céramique occupe une position singulière, notamment à la fois objet d’usage quotidien et vecteur d’affirmation culturelle et d’échanges économiques, elle structure en profondeur la vie des communautés productrices. Par ailleurs, la région du Hambol située au centre-nord de la Côte d‘Ivoire constitue l’un des principaux foyers de production céramique du pays. À cet égard, les potières mangoro de Katiola et de Dabakala y perpétuent un savoir-faire transmis de génération en génération[1] dont les produits alimentent des marchés allant des centres locaux jusqu’au centre névralgique abidjanais. Pourtant, si la production céramique du Hambol a fait l’objet de plusieurs études, son circuit de commercialisation, c’est-à-dire le parcours emprunté par les céramiques de l’atelier au consommateur final, demeure insuffisamment documenté. Dès lors, la présente étude se propose de combler ce déficit documentaire, en reconstituant les différentes étapes du circuit de commercialisation des produits céramiques de la région du Hambol, de la zone de production aux marchés de distribution nationaux.

De ce constat se dégage la question centrale suivante : quel est le circuit de commercialisation des produits céramiques de la région du Hambol ? Pour répondre à cette interrogation, l’objectif général de cette étude est de montrer comment les céramiques de la région du Hambol s’insèrent dans les circuits de commercialisation du marché ivoirien. De manière spécifique, il s’agit de présenter la région du Hambol dans ses dimensions géographique, humaine et économique, d’identifier et de décrire les différentes zones de commercialisation des céramiques, tant au niveau interne que national et enfin, d’analyser les moyens de transport utilisés ainsi que les contraintes susceptibles d’influencer l’activité commerciale. Pour atteindre ces objectifs, nous avons formulés l’hypothèse générale selon laquelle les céramiques produites dans la région du Hambol s’insèrent dans les circuits de commercialisation du marché ivoirien.

À ce propos, les produits céramiques du Hambol ont suscité l’intérêt de plusieurs chercheurs. Ainsi, T. F. Ouattara (1998) dresse un panorama monographique des peuples et des activités du département de Katiola, incluant une présentation des échanges commerciaux locaux. N. Abo, A. Koulaï et B. J. Tape (2023) mettent en évidence le rôle de la céramique dans l’autonomisation économique des femmes de Katiola. Par ailleurs, M. Yeo (2017) aborde les impacts environnementaux de la production céramique à Dabakala. Dans la continuité M. Yeo et K. S. Kouassi (2019) analysent comment les revenus tirés de la vente des céramiques renforcent le rôle des femmes dans la gestion familiale et communautaire. Dans le même sillage, A. S. Yapo et K. S. Kouassi (2024), à propos de la commercialisation de la céramique à Brobo en pays baoule, montrent que cette activité artisanale permet aux potières de subvenir aux besoins familiaux et que l’organisation du marché hebdomadaire ainsi que la diversité des prix selon les produits traduisent une véritable structuration économique de la production céramique. Toutefois, malgré que ces travaux éclairent divers aspects de notre thématique, aucun n’aborde spécifiquement et systématiquement le circuit de commercialisation des produits céramiques. C’est en cela que réside la contribution de la présente étude.

• [1] Entretiens avec Coulibaly Barakissa, 45 ans, potière, Fronan le 17 janvier 2024.