N°021_Vol.5_20

Introduction: L’entreprise de création littéraire, en ce qui concerne Petit Bodiel, Kaïdara, L’éclat de la grande étoile, Koumen et Njeddo Dewal, mère de la calamité, ces récits initiatiques d’Amadou Hampâté Bâ, fut, en grande partie, guidée par les exigences du Jantol. La composition de ses récits initiatiques, en plus de sous-tendre un système de paradigmes marqué de toutes les obédiences du sacré, révèle aussi une esthétique du signifié, de l’idée, de la pensée et de la parole initiatique dont les parémies sont les pierres de touche. Les proverbes impriment en effet une empreinte culturelle, initiatique et poétique dans la lettre et l’esprit de ces textes, en raison de leur diversité et leurs visées perlocutoires. Ils ont le mérite de retranscrire la sagesse populaire propre au Peul, en ce qu’ils véhiculent les normes, les vérités et les connaissances de ce peuple. Ils constituent pourtant un discours codé, un langage sibyllin qui « ne se découvre qu’après « la radiographie » du texte, et sa réintégration dans la société qui l’invente[…] » (L. Kesteloot., et C. Mbodji, 1983, p. 22) Autrement dit, les proverbes ne livrent pas immédiatement leurs sens ; ils agissent comme des nœuds sémiotiques reliant l’énonciation, la morale et le contexte socio-culturel. C’est précisément cette tension entre hermétisme et dévoilement qui conduit à imposer une lecture attentive de ces énoncés pour dépasser leur apparente opacité afin d’en dégager leur portée profonde. Cette remarque posée, la question centrale de l’étude est désormais la suivante : Comment les proverbes, au sein du conte initiatique Petit Bodiel, articulent-ils des niveaux de signification distincts et participent-ils à la construction poétique et initiatique de ce texte ? Autrement dit, peut-on, par une lecture herméneutique des occurrences proverbiales, dégager des gradations de sens et des fonctions discursives stables ou contextuelles dans le conte Petit Bodiel ? À partir de ce problème, nous formulons les hypothèses : les proverbes dans Petit Bodiel opèrent selon une double énonciation(sens immédiat, sens initiatique), qui destabilise l’énonciation unique et autorise différents niveaux de lecture,  les proverbes du conte Petit Bodiel assurent une fonction didactique voilée, ils instruisent indirectement sur l’éthique, la conduite et les savoirs techniques nécessaires à l’initié sans recourir à l’exposé explicite ; ils sont des marqueurs poétiques et discursifs des étapes initiatiques (séparation, épreuve, révélation), balisant les transitions de statut des personnages et signalent des moments d’apprentissage symbolique.

La présente étude a pour objectif principal d’analyser les degrés de signification des proverbes dans le conte initiatique Petit Bodiel d’Amadou Hampâté Bâ. Elle permettra de cartographier les occurrences proverbiales et leur distribution narrative, d’identifier les niveaux sémantiques auxquels renvoient lesdits proverbes, et d’évaluer leur rôle dans la transmission des savoirs initiatiques et la mise en scène des relations sociales.

Le conte initiatique Petit Bodiel servira de corpus de base du fait de sa richesse proverbiale et de son épaisseur initiatique. La présente étude s’inscrit dans une dimension herméneutique, en s’appuyant sur le procédé de l’intentation de Jean Cauvin, qui offre un cadre pour explorer les occurrences proverbiales selon des degrés de signification croissants : de la capture de l’énoncé proverbial, au domaine linguistique de l’énoncé, puis à la mise en situation des domaines linguistique et paralinguistique, et enfin à l’Abstract. Concrètement, chaque proverbe repéré fera l’objet d’un relevé contextualisé, d’une analyse herméneutique et d’une interprétation des effets discursifs.

Le présent article se déploiera en quatre (4) articulations. Il s’agira, d’abord, de déceler la survivance du jantol dans l’économie narrative du conte Petit Bodiel. Nous analyserons ensuite le passage du discours ésotérique au dévoilement, en nous attachant aux définitions du proverbe et à sa distribution dans ledit conte. ….