N°021_Vol.1_10

Introduction: Les veilleurs de Sangomar est une œuvre littéraire engagée qui critique les mœurs de la société envers les veuves suite à la mort de leurs maris. À travers une jeune veuve, Coumba, l’œuvre relate et critique les thèmes comme le veuvage et le lévirat qui sont toujours étroitement observés dans la société sénégalaise eu égard aux réalités contemporaines. Généralement, la condition de la femme juste après la mort de son mari est mise en cause dans ce roman. L’écrivaine Fatou Diome met en scène une jeune veuve et mère qui doit faire face à la mort tragique de son mari dans le naufrage du Joola en 2002. Cette tragédie qui a entrainé la mort de plus deux milles personnes, nous révèle les contraintes sociales dont la veuve est confrontée dans la société sénégalaise contemporaine. Conformément à la tradition sénégalaise, la jeune veuve se retrouve enfermer chez sa belle-mère où elle doit affronter seule son chagrin et les pressions de la société. Ceci constitue un examen des normes sociales et les attentes culturelles qui conditionnent l’attitude de la femme en période du deuil. Les veilleurs de Sangormar questionne donc la légitimité des pratiques traditionnelles du deuil. A travers cet ouvrage, Diome fait une critique sur les exigences qui rendent la veuve impuissante devant le veuvage. L’œuvre interroge aussi la légitimité de ces normes puis relate comment ces normes contribuent à l’aliénation de la femme.  Le personnage mène une lutte pour trouver un sens personnel dans un monde souvent indifférent, ce qui soulève des questions sur la condition humaine et les relations sociales. Ce travail examine alors, comment les exigences sociales influencent le destin de la veuve.

Une brève revue de la littérature existante révèle que selon Osei (2020), « Fatou Diome traite plusieurs thèmes, parmi lesquels, le veuvage, la religion et la tradition animiste et l’émancipation de la femme africaine. Et que l’écrivaine invite les africains à s’adhérer à leurs cultures au lieu de revendiquer des religiosités qu’ils connaissent peu ». Sagna (2022), pour sa part, a montré la position féministe de Diome en disant que : « avec un verbe proche de celui de Ken Bugul, Fatou Diome narre les travers d’une société (niodioroise) devenue ouvertement phallocratique.» (p.449).

Quant à Picut (2019), il soutient que Les veilleurs de Sangomar contient un portrait touchant de la femme. Il suggère que l’engagement féministe, la dénonciation des peines et des contraintes du deuil pour la femme africaine est intéressante dans l’œuvre de Diome. En ce qui concerne Haskell (2020), il relève que le style narratif de Fatou Diome, qui combine les récits de Coumba et de Pauline, toutes deux affectées par la tragédie du naufrage du Joola, souligne la complexité des émotions humaines et les difficultés auxquelles font face les migrants qui évoluent d’une culture à l’autre. Sur ce, ces travaux n’ont pas analysé l’emprise du veuvage et du lévirat sur la veuve. De même la position de l’auteure n’est pas objet d’analyse dans ces travaux. Cette étude vise à atteindre trois objectifs, à savoir : examiner les exigences de la société notamment le veuvage et le lévirat ; analyser la critique qu’apporte Fatou Diome à l’égard du veuvage et du lévirat ; et analyser le rôle de l’éducation dans le comportement de Coumba vis-à-vis les exigences sociales. D’où nous posons les questions fondamentales suivantes : Comment se manifestent les exigences de la société dans Les veilleurs de Sangomar? Quelle est la position de Fatou Diome à l’égard du veuvage et du lévirat ? Quel rôle joue l’éducation dans le comportement de Coumba ? Pour parvenir à nos objectifs, nous avons adopté l’analyse thématique. Selon Hébert (2015), l’analyse thématique, au sens large, est l’analyse d’un ou de plusieurs contenus du texte, de quelque ordre qu’il soit : du grand thème au thème le plus prosaïque du thème principal au plus mineur ; de l’état au processus ou à la qualité. En ce sens large, l’analyse thématique inclut l’analyse actionnelle et l’analyse des personnages. Fallery & Rodhain (2007) ajoute que les analyses thématiques ont comme problème la définition du concept de « thème ». Le thème, construction intellectuelle élaborée par le chercheur à partir d’éléments textuels récurrents, est une abstraction. Il est donc tout à fait possible que le thème construit ne corresponde à aucune expression précise du texte, autrement dit que le thème ne soit pas inscrit dans le texte (le thème du « conflit de rôle » peut être prépondérant dans un texte, sans que les mots « conflit » ou « rôle » n’y apparaissent jamais). Cette approche consiste à étudier le contenu de l’œuvre, ce qui implique la lecture d’un corpus, fragment par fragment, afin de déterminer son contenu en le classant selon des groupes qui peuvent être élaborés et perfectionnés tout au long du processus de lecture. Nous avons fait usage de cette approche dans cette étude parce qu’elle nous permet d’étudier les thèmes poignants dans ce roman. Cette étude est basée sur la théorie du reflet selon Boukalout et Madi (2016). En effet, « la théorie du reflet est une approche sociocritique qui s’intéresse à l’étude des œuvres littéraires, en particulier le roman réaliste, en analysant comment elles reflètent les réalités sociales d’une époque donnée » (p31). Ils expliquent que la notion du reflet désigne la manière dont une œuvre d’art reproduit les réalités sociales. Ainsi, le roman réaliste est considéré comme un miroir qui reproduit plus ou moins fidèlement les conditions sociales d’un peuple ou d’un groupe à un moment précis de l’histoire. L’analyse consiste à repérer les éléments sociologiques et historiques dans l’œuvre, même s’ils ne sont pas toujours exprimés explicitement. Les veilleurs de Sangomar est donc une représentation de la société sénégalaise. L’écrivaine dénonce les pratiques sociaux qui au lieu d’être modérées sont renforcées. En plus, elle décrit le rite du veuvage et le concept du lévirat dans sa société.