N°021_Vol.4_28

Introduction: La littérature sur la démographie des entreprises s’est construite autour de plusieurs traditions complémentaires. Une première filiation, inspirée de la pensée marshallienne, envisage les entreprises comme des populations en renouvellement permanent. Naissances, croissances, déclins et disparitions y sont interprétés comme des mouvements comparables à ceux d’un écosystème économique, où concurrence, adaptation et accès aux ressources influencent la structure du tissu productif. Une deuxième filiation, schumpétérienne, met l’accent sur la destruction créatrice. L’innovation, l’entrepreneuriat et la recombinaison des ressources modifient continuellement les positions acquises. Les travaux évolutionnistes de Nelson et Winter prolongent cette intuition en soulignant l’hétérogénéité des routines, des capacités d’apprentissage et des trajectoires d’entreprises. La firme n’y apparaît pas comme une unité homogène et représentative, mais comme une organisation dotée de capacités propres, soumise à des processus de sélection et d’adaptation.

L’écologie des organisations apporte un ancrage particulièrement utile à l’analyse de la survie. Stinchcombe a mis en évidence la « responsabilité de la nouveauté », c’est-à-dire la vulnérabilité des jeunes organisations confrontées aux coûts d’apprentissage, de coordination et de légitimation. Hannan et Freeman ont formalisé l’analyse des populations d’organisations en insistant sur l’inertie structurelle, les niches environnementales et les mécanismes de sélection. Dans cette perspective, l’âge de l’entreprise, l’exposition au risque de fermeture et la durée de vie deviennent des objets centraux. Les approches par les ressources complètent cette lecture. La Resource-Based View, associée notamment à Barney, considère que les différences de performance et de résistance s’expliquent en partie par les ressources financières, humaines, organisationnelles, technologiques et relationnelles disponibles. Appliquée à l’origine du capital, cette approche aide à comprendre pourquoi les entreprises à capitaux étrangers peuvent bénéficier d’avantages liés au financement, aux réseaux, aux technologies, aux compétences de gestion ou à l’expérience internationale. Ces avantages ne doivent cependant pas être supposés mécaniquement. Dans un environnement institutionnel complexe, l’ancrage local, la connaissance des marchés et la capacité à composer avec les pratiques administratives peuvent aussi soutenir la survie des entreprises à capitaux congolais.

La théorie du capital humain, notamment chez Becker, éclaire le rôle des caractéristiques du promoteur. Le niveau d’instruction, l’âge et les acquis professionnels peuvent améliorer les capacités de gestion, de planification, de négociation et d’adaptation. Dans les contextes où l’information est imparfaite et où l’accès aux services d’appui demeure inégal, ces caractéristiques deviennent parfois des ressources décisives. Elles ne garantissent pas la survie, mais orientent la manière dont le promoteur interprète les contraintes, mobilise les opportunités et organise l’activité. Les approches institutionnelles, avec North et les prolongements de Peng et ses coauteurs, rappellent que les entreprises évoluent dans un système de règles formelles et informelles. Les procédures administratives, la sécurité juridique, les normes sociales, les conditions d’accès au crédit, les inégalités de genre, la fiscalité et les pratiques de régulation influencent les coûts de fonctionnement et la légitimité des unités économiques. La forme juridique, le sexe du promoteur et la perception du climat des affaires ne sont donc pas de simples caractéristiques descriptives : ils renseignent sur les conditions d’accès aux ressources, aux marchés, à la reconnaissance institutionnelle et aux dispositifs d’appui. L’économie des coûts de transaction et la logique d’agglomération permettent enfin de situer l’effet du milieu d’implantation. Williamson insiste sur les coûts liés à la négociation, au contrôle et à l’exécution des transactions. Marshall a montré l’importance des externalités d’agglomération, notamment l’accès aux marchés, à la main-d’œuvre, aux informations et aux infrastructures. En RDC, les écarts entre milieux urbains, semi-urbains et ruraux peuvent influencer la survie par l’accès différencié aux services publics, aux clients, aux fournisseurs, aux réseaux et aux infrastructures.

Sur le plan méthodologique, l’analyse de la survie des entreprises repose sur des outils éprouvés. L’estimateur de Kaplan-Meier permet de reconstruire des courbes de survie en tenant compte des censures. Le test du log-rank compare les fonctions de survie entre groupes. Le modèle de Cox à risques proportionnels estime l’association entre des covariables et le risque instantané de fermeture, sans imposer une forme paramétrique à la fonction de risque de base. Ces outils, issus initialement de la biométrie, sont aujourd’hui largement utilisés en démographie des entreprises. Les travaux empiriques internationaux montrent que la survie varie selon l’âge, la taille, le secteur, les conditions d’entrée, la structure de propriété et l’environnement institutionnel. Audretsch a souligné la sensibilité des jeunes entreprises aux conditions technologiques et sectorielles. Mata et Portugal ont mis en évidence des différences de survie selon les caractéristiques initiales et l’environnement concurrentiel. López-García et Puente ont insisté sur l’effet de la conjoncture et des conditions d’accès aux ressources. Dans ce prolongement, Wagner et Weche Gelübcke ont étudié la relation entre propriété étrangère et survie des entreprises, montrant l’intérêt d’une analyse spécifique de l’origine du capital. Appliquée à la RDC, cette littérature révèle une lacune importante. Les diagnostics disponibles évoquent souvent l’informalité, les difficultés d’accès au crédit, les contraintes administratives et les déficits d’infrastructures, mais les études fondées sur des microdonnées nationales et des modèles d’analyse de durée restent limitées. Le RGE 2019 offre donc une opportunité scientifique significative. Sa couverture nationale et la disponibilité de variables individuelles permettent d’examiner, avec prudence mais rigueur, les facteurs associés à la survie des entreprises créées entre 2010 et 2019….